Машинные телеграфы предназначены для передачи команд о ходе судна из командных постов в исполнительные и получении подтверждения об их приеме ( исполнении ).
Приборы МТ подразделяются
командные ( для установки в рулевых рубках, ходовых мостиках и т.п. )
исполнительные ( для установкив ЦПУ или машинном отделении ).
Модификации МТ по техническим характеристикам и выполняемым функциям:
-напряжению питания;
-числу команд ( 13, 9, 3 );
-конструктивному исполнению (настенные, пультовые, устанавливаемые на колонках или тумбах);
-для одно- и двух вальных силовых установок;
-с подсветкой шкалы;
Машинные телеграфы для двухвальных судов на 13 команд комлектуются приборами: 
- командными МТ713 ( исполнение на колонке );
- исполнительными в пультовом исполнении - МТ113Р.
Машинные телеграфы, работающие от источников питания напряжением 24 или 26 ( 27 ) В, выпускаются со шкалами на 3 или 9 команд и применяются в качестве аварийных или основных МТ на катерах и маломерных судах. Командные приборы МТК13 и МТК89 – в пультовом исполнении, исполнительные МТК23 и МТК99 – в настенном. Все приборы установок машинных телеграфов и применяющиеся в комплекте с ними приемники контрольные имеют различное число модификаций по типу шкал и окраске.