Чкалов Валерий Павлович, летчик-испытатель, комбриг, Герой Советского Союза родился 2 февраля 1904 года в с. Василево-Слобода Нижегородской губернии. В 1919 г. вступил в Красную Армию. Окончил Борисоглебскую авиашколу и Московскую школу высшего пилотажа. В 1924 г. стал военным летчиком, в 1930 г. — летчиком-испытателем.
В 1936-1937 гг. Чкалов с Г. Байдуковым и А. Беляковым совершил беспосадочные перелеты по маршрутам «Москва — остров Удд (Дальний Восток)» и «Москва — Северный Полюс — Ванкувер (США)». 
После эпохального перелета Чкалов стал народным героем. На многих фото и киноархивах Сталин и Чкалов стоят рядом. По свидетельству Игоря, сына Валерия Павловича, Сталин предлагал Чкалову занять пост наркома внутренних дел.
С 1936 г. В.П. Чкалов член ВКП(б). С 1937 г.— депутат Верховного Совета СССР. Кавалер ордена Ленина. 
Чкалов был женат на Ольге Эразмовне Ореховой, учительнице из Ленинграда. У них было две дочери — Ольга (р. 1939 г.), Валерия (р. 1935 г) и сын Игорь (р. 1928 г.).
Летчик погиб при испытании нового истребителя И-180 конструкции Поликарпова. Похоронен в Москве у Кремлевской стены.